影片改编自法国小说家薇奥莱特·勒迪克(Violette Leduc;1907年4月7日~1972年5月28日)著名同性恋题材的诗意小说《泰蕾兹与伊莎贝尔》(Thérèse et Isabelle)。小说写就于1954年,薇奥莱特·勒迪克原本计划将它作为1955年出版的小说《摧毁》(Ravages)的开篇第一章,但由于出版商担心小说题材敏感引起轰动,建议她撤回原稿。1964年,薇奥莱特·勒迪克通过将小说纳入她的另一部小说《私生女》(La Bâtarde)的第一部分,由西蒙娜·波伏瓦撰写前言并交予伽里玛出版社出版,又因为是描写两个少女在学校中疯狂相恋的故事,伽里玛出版社害怕背上邪恶和不道德的黑名,而硬将其删去。1966年,伽里玛出版社才同意出版经过重新压缩编辑、实际上已是支离破碎的《泰蕾兹与伊莎贝尔》。这部小说的真正运气出现在薇奥莱特·勒迪克死后的2000年,《泰蕾兹与伊莎贝尔》才在她的传记作者卡洛·让斯蒂(Carlo Jansiti)的整理下重赋了她1954年的文字原貌。因母亲再婚嫁给一个不喜欢孩子的男人,泰蕾兹(埃絮·佩尔松饰)被送进了瑞士的一所寄宿学校。在那里,泰蕾兹很快与一个无忧无虑、生活经验丰富的女孩伊莎贝尔(安娜·加埃尔饰)交上了朋友。而男孩子与她们的野蛮接触,让泰蕾兹和伊莎贝尔的情意转向彼此,成为同性恋人。她们承诺永远不会离开彼此,但不久她们在树林里度过一个整晚后,伊莎贝尔突然被她的父母从学校接走,留下了孤伶的泰蕾兹独自伤心。寂寞的泰蕾兹只好早早离开学校伴随在她的未婚夫身边。影片以泰蕾兹在20年后回访这所曾经带给她美好而伤心初恋的母校的倒叙形式铺开。