小学生彭小龙的父亲是海军陆战队的旅长,长期生活在海岛。放暑假了,小龙不辞而别,独自一人去寻父亲。旅途中,他认识了渔家姑娘海柳,两人因误会成了朋友。到了军港,父亲却率队出航。中尉李参谋负责照料小龙。小龙通过劝酒从李参谋嘴里套出了父亲训练的行踪。第二天黎明,小龙来到海边,看见一条船似乎无人,就跳上船准备弄走,却见船舱走出在旅途中认识的海柳,小龙说服海柳,驾船去寻找父亲。海柳很讲义气,欣然答应。小船乘风破浪,向大海深处驶去。李参谋醒来不见小龙,急忙奔到海边,这时小船已驶出好远。小船在大海中前进。小龙乐不可支。可就在这时,海柳发现船上的油料用完了,小船随着海浪颠簸,就是不往前进。小龙埋怨海柳,海柳也没有办法,她一边安慰小龙,一边使船向不远的海龟岛漂去。到了海龟岛,二人准备着在这里住下去。他们找到一个可以栖身的岩洞,海柳细心照顾着小龙。彭旅长正率领部队在姐妹岛进行训练,接到了小龙乘船出海寻他的消息,担心小龙遇上即将来到的台风。小龙和海柳躲在岩洞里,眼看着台风掀起的巨浪卷走了他们的船,他们离开海岛的最后希望也破灭了。不幸接踵而至,他们仅有的一盒火柴也被水卷走了。经过几天搏斗,台风终于过去了。他们不顾疲劳,用他们能想到的一切办法,开始为生存而斗争。经过风暴的洗礼,他们迅速成熟起来。一队舰艇启航寻找失踪的孩子。彭旅长站在舰首望着海面。军舰驶过一个个海岛,驶近了海龟岛。小龙和海柳也发现了军舰,他们兴奋地向军舰挥手欢呼。人们对两个勇敢的孩子肃然起敬,情不自禁地流下了热泪。