这是一部试图诠释——我是谁?我从哪里来?我要到哪里去?——这个人类社会古老而永恒的终极命题的影片。主人公“要”生活富裕、爱情糜乱、行为怪异、心地善良。因一个日本朋友的死,意外地成了一个画家,但是没有人理解他的作品,加上突遭情变,众叛亲离。前所未有的迷茫把他推向一段荒诞的人生之旅……影片围绕“要”追求新的人生价值而一一展开。在极具中国特色的当代文明图景下,各路人马粉墨登场,假大空的哲学家、苦修的比丘尼、空谈的道士、妓女、流浪汉、小偷、诗人、乞丐等等。最后“要”在占卜者的指引下前往上海,在教堂聆听福音,然而他非但没有被唤醒反而感到宗教与日常世事一样荒谬。就在“要”彷徨之际遇到了已经是成功商人的昔日同学,他身边充斥着资本的权贵、吹毛求疵的演讲师、守旧的艺术卫道士……影片的最后,“要”把画展开在猪圈里,引来了人们的嗤之以鼻,当“要”把头伸进绞索准备赴死之时,忽然对生命有所醒悟,然而……